মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বাংলাদেশের সাথে “অবাধ, ন্যায্য এবং পারস্পরিক” বাণিজ্যের প্রতি তার প্রতিশ্রুতি পুনর্ব্যক্ত করেছে, বাংলাদেশে মার্কিন রাষ্ট্রদূত প্রিন্ট ক্রিস্টেনসেন বলেছেন যে সম্প্রতি স্বাক্ষরিত একটি বাণিজ্য কাঠামো দেশের অর্থনীতি এবং ব্যবসায়িক পরিবেশে ওয়াশিংটনের দীর্ঘমেয়াদী আস্থা প্রতিফলিত করে৷
মার্কিন স্বাধীনতা দিবস উদযাপনের আগে যমুনা টিভির সাথে একটি সাক্ষাত্কারে ক্রিস্টেনসেন বলেন, বাণিজ্যিক কূটনীতি বাংলাদেশের প্রতি মার্কিন নীতির কেন্দ্রবিন্দু হিসেবে রয়ে গেছে এবং দ্বিপাক্ষিক সম্পর্ক সম্প্রসারণের মূল উপাদান হিসেবে বাণিজ্য সংস্কারের দিকে ইঙ্গিত করেছেন।
“প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প বিশ্বাস করেন যে বাণিজ্য অবাধ, সুষ্ঠু এবং পারস্পরিক হওয়া উচিত,” ক্রিস্টেনসেন বলেছেন, বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রীকে ডোনাল্ড ট্রাম্পের একটি ফেব্রুয়ারির বার্তা উল্লেখ করে।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বাংলাদেশের তৈরি পোশাকের বৃহত্তম রপ্তানি বাজার, যদিও ক্রিস্টেনসেন বলেছিলেন যে ব্যবসায়িক সম্পর্ক অসম ছিল।
তিনি বলেন, “বর্তমানে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বাংলাদেশের আরএমজির জন্য সবচেয়ে বড় বাজার, কিন্তু বাংলাদেশ ঐতিহাসিকভাবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে খুব বেশি কিছু কিনেনি। এটি একটি টেকসই পারস্পরিক সম্পর্ক নয়,” তিনি বলেন।
ক্রিস্টেনসেন বলেন, বর্তমান মার্কিন প্রশাসনের অধীনে বাংলাদেশ প্রথম দেশগুলির মধ্যে একটি পারস্পরিক বাণিজ্য চুক্তি স্বাক্ষর করেছে, বা এআরটি, যেটিকে তিনি অর্থনৈতিক সংস্কার সমর্থন এবং বাজারের অবস্থার উন্নতির উদ্দেশ্যে একটি কাঠামো হিসাবে বর্ণনা করেছেন।
তিনি বলেন, “এই চুক্তিটি ‘বাংলাদেশের ভবিষ্যৎ নিয়ে বাজি’ এবং শুল্ক ও অশুল্ক বাধা অপসারণ এবং স্বচ্ছ শুল্ক ও শ্রম সংস্কারের মতো সংস্কার বাস্তবায়নের পদক্ষেপের রূপরেখা দেয়৷’
রাষ্ট্রদূত বলেন, বিনিয়োগের পরিবেশ উন্নত করতে এবং বাংলাদেশকে আন্তর্জাতিক মানের সঙ্গে আরও ঘনিষ্ঠভাবে সারিবদ্ধ করার লক্ষ্যে চুক্তিটি করা হয়েছে।
“চুক্তিটি অন্যায্য বলে ধারণার বিষয়ে, অনেক সমালোচক এটি পড়েননি,” ক্রিস্টেনসেন বলেছিলেন। “এআরটি একটি ব্যবসায়িক পরিবেশ উন্নত করার জন্য একটি কাঠামো দেয় যা বিদেশী বিনিয়োগকারীদের জন্য ঐতিহাসিকভাবে কঠিন ছিল। এটি বাংলাদেশকে আন্তর্জাতিক মানদণ্ডে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ করে, যেমন অনন্য আমদানি এবং পরীক্ষার প্রয়োজনীয়তা অপসারণ করা যা অন্য কোথাও নেই।”
ক্রিস্টেনসেন বাংলাদেশের অর্থনৈতিক উন্নয়ন, বিশেষ করে কৃষি ও জ্বালানিতে সহায়তা করতে মার্কিন রপ্তানির ভূমিকার ওপরও জোর দেন।
তিনি বলেছিলেন যে ক্রয়ের সিদ্ধান্তগুলি “সর্বোত্তম মূল্য” এর উপর ফোকাস করা উচিত, কিছু পূর্ববর্তী আমদানির তুলনায় কম লুণ্ঠন হার এবং উচ্চ প্রোটিন সামগ্রী সহ মার্কিন গমের সরবরাহের কথা উল্লেখ করে।
শেভরন, এক্সেলরেট এনার্জি এবং জিই ভার্নোভা থেকে বহর সম্প্রসারণ এবং জ্বালানি বিনিয়োগের জন্য বোয়িং বিমানের প্রতিশ্রুতি সহ বাংলাদেশে সাম্প্রতিক এবং বিদ্যমান মার্কিন ব্যবসায়িক সম্পৃক্ততার কথাও তুলে ধরেন রাষ্ট্রদূত।
“শক্তিতে, শেভরন হল বৃহত্তম মার্কিন বিনিয়োগকারী, যা বাংলাদেশের অভ্যন্তরীণ উৎপাদনের 60% এরও বেশি প্রদান করে,” ক্রিস্টেনসেন বলেন, ভবিষ্যতে জ্বালানি চাহিদা মেটাতে বাংলাদেশের যথেষ্ট দীর্ঘমেয়াদী বিনিয়োগের প্রয়োজন হবে৷
যদিও বাণিজ্য একটি প্রধান ফোকাস ছিল, ক্রিস্টেনসেন বলেছিলেন যে স্বাস্থ্য, প্রযুক্তি এবং প্রতিরক্ষা ক্ষেত্রে বিস্তৃত সহযোগিতা দ্বিপাক্ষিক এজেন্ডার অংশ থাকবে।
তিনি রোহিঙ্গা শরণার্থী সঙ্কটের বিষয়ে বাংলাদেশের প্রতি মার্কিন সমর্থন পুনর্ব্যক্ত করে বলেন, মিয়ানমারে তাদের প্রত্যাবর্তনের পরিস্থিতি তৈরির লক্ষ্যে কূটনৈতিক প্রচেষ্টার প্রতি ওয়াশিংটন প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।
সামনের দিকে তাকিয়ে, ক্রিস্টেনসেন বলেছিলেন যে তিনি দুই দেশের মধ্যে শক্তিশালী সম্পর্কের জন্য জায়গা দেখেছেন।
তিনি বলেন, “আমাদের বাণিজ্য চুক্তি, স্বাস্থ্য কাজ এবং জনগণের মধ্যে সম্পর্কের ভিত্তিতে ইউএস-বাংলাদেশ সম্পর্কের ভবিষ্যৎ নিয়ে আমি খুবই আশাবাদী।”